Desde que empezaste a leer esta frase han nacido varios bebés en el mundo. Es difícil imaginarse la cifra, así que primero vamos a partirla en pedazos. En este artículo vamos a llevar el número de nacimientos del mundo del segundo al año, veremos qué países aportan más y hablaremos de por qué los nacimientos han empezado a bajar. Las cifras son valores aproximados de las Perspectivas de la Población Mundial 2024 de la ONU.
Un día en cifras
Según las estimaciones de la ONU, en el mundo nacen unos 132 millones de bebés al año. Si dividimos esa cifra entre 365, salen unos 360.000 bebés al día. Es decir, unos 15.000 por hora y unos 250 por minuto. Si lo bajamos al segundo, unos 4 bebés: en lo que tardas en parpadear, ha nacido al menos un bebé más en el mundo.
| Tiempo | Bebés nacidos (aprox.) |
|---|---|
| 1 segundo | 4 |
| 1 minuto | 250 |
| 1 hora | 15.000 |
| 1 día | 360.000 |
| 1 año | 132 millones |
Estos bebés no se reparten por igual entre los países. Unos pocos países suman gran parte del total.
Los países donde más bebés nacen
Estos son los diez países de los datos del juego con más nacimientos al año (en millones, aproximadamente):
| Puesto | País | Nacimientos al año (aprox.) |
|---|---|---|
| 1 | India | 23 millones |
| 2 | China | 9 millones |
| 3 | Nigeria | 7,7 millones |
| 4 | Pakistán | 6,9 millones |
| 5 | Indonesia | 4,5 millones |
| 6 | R. D. del Congo | 4,5 millones |
| 7 | Etiopía | 4 millones |
| 8 | Estados Unidos | 3,6 millones |
| 9 | Bangladés | 3,4 millones |
| 10 | Brasil | 2,5 millones |
Solo India supone alrededor del 17% de los nacimientos del mundo. Los cuatro primeros países juntos superan los 46 millones, más de un tercio del total mundial. Turquía, el país donde nació este sitio, queda fuera de esta lista con unos 950.000 nacimientos, pero ocupa un puesto intermedio entre los cerca de 70 países. México, con unos 1,9 millones de nacimientos, ocupa el puesto 14.
Algo llamativo: el país más poblado y el país donde nacen más bebés no siempre coinciden. China encabezó esta clasificación durante mucho tiempo; hoy, como sus nacimientos caen rápido, India va claramente por delante. En países como Nigeria, Pakistán o la República Democrática del Congo, en cambio, la fecundidad es alta y los nacimientos siguen siendo muchos.
¿Qué día nacen más bebés?
Dividir la cifra anual entre 365 da la media, pero los nacimientos no se reparten por igual a lo largo del año. En muchos países aumentan ligeramente a finales del verano y en otoño, y bajan los fines de semana porque hay menos partos programados. Esta oscilación estacional cambia de un país a otro y se queda en unos pocos puntos porcentuales. Por eso conviene leer «360.000 al día» como una media. El contador en vivo de la página también avanza a ritmo constante todo el año: es una visualización de esa media, no un recuento real al instante.
La fecundidad está bajando
La tasa de fecundidad indica cuántos hijos tiene de media una mujer a lo largo de su vida. Para que una población se mantenga estable sin migración, esta cifra tiene que rondar el 2,1. Si miramos los países de los datos, los extremos están muy claros.
| Fecundidad más baja | Hijos por mujer | Fecundidad más alta | Hijos por mujer |
|---|---|---|---|
| Corea del Sur | unos 0,7 | Chad | unos 6,1 |
| Hong Kong | unos 0,8 | Níger | unos 6,1 |
| Taiwán | unos 0,9 | Somalia | unos 6,1 |
| China | unos 1,0 | R. D. del Congo | unos 6,1 |
| Ucrania | unos 1,0 | Mali | unos 5,7 |
Turquía, con unos 1,5, está por debajo del nivel de reemplazo. Japón ronda el 1,2, Alemania el 1,4 e Italia el 1,2; México, con unos 1,8, también está por debajo de ese nivel. Es decir, en la mayoría de los países desarrollados y de ingresos medios la fecundidad ya está por debajo del umbral de reemplazo. A escala mundial la cifra también baja. Entre las causas de este descenso se cuentan la urbanización, la mayor presencia de las mujeres en los estudios y en el trabajo, la caída de la mortalidad infantil (saber que se perderán menos hijos lleva a las familias a tener menos) y lo que cuesta criar a un hijo.
La población mundial desde 1950
El número de nacimientos y la población son cosas distintas. La población crece según la diferencia entre nacimientos y muertes. Si la gente vive más, la población aumenta aunque los nacimientos se mantengan. Este es el resumen de los datos de la ONU (población y nacimientos anuales, en millones, aproximadamente):
| Año | Población mundial (millones) | Nacimientos al año (millones) |
|---|---|---|
| 1950 | 2.499 | 92 |
| 1960 | 3.019 | 104 |
| 1970 | 3.695 | 122 |
| 1980 | 4.444 | 126 |
| 1990 | 5.316 | 139 |
| 2000 | 6.149 | 134 |
| 2010 | 6.986 | 140 |
| 2020 | 7.841 | 135 |
| 2025 | 8.232 | 132 |
| 2030 (estimación) | 8.546 | 131 |
Entre 1950 y 2025, la población mundial pasó de unos 2.500 millones a 8.200 millones de personas, es decir, se multiplicó por unos 3,3. Los nacimientos anuales subieron de unos 92 millones en 1950 hasta rondar los 140 millones hacia 1990 y 2010, y después empezaron a bajar poco a poco. Hoy son unos 132 millones y, según las previsiones, en 2030 bajarán un poco más.
Aquí hay un detalle curioso: aunque los nacimientos han bajado desde su máximo, la población sigue creciendo. Nacen más bebés de los que mueren personas, y la gente vive más. Por este efecto, según las previsiones de la ONU, la población mundial alcanzará su máximo en algún momento de la segunda mitad de este siglo.
¿Por qué crece la población si bajan los nacimientos?
A primera vista parece una contradicción, pero tiene una lógica sencilla. La población se parece a una piscina: los nacimientos le echan agua y las muertes se la quitan. Aunque los nacimientos hayan bajado de 140 a 132 millones, en el mundo mueren cada año unos 60 millones de personas; la diferencia deja un aumento neto de unos 70 millones. Además, como la gente vive más, sale menos agua de la piscina. Por eso, aunque los nacimientos anuales hayan empezado a bajar, la población sigue creciendo y, según las previsiones de la ONU, no tocará techo hasta la segunda mitad de este siglo. La cifra de muertes es aproximada y cambia según la fuente.
Las diferencias entre países, eso sí, son enormes. En Corea del Sur nacen unos 230.000 bebés al año y la fecundidad ronda el 0,7. A ese ritmo, una generación después los niños que nacen son menos de la mitad que sus padres. En Níger la fecundidad ronda el 6,1 y los nacimientos anuales son alrededor de 1,2 millones; a ese ritmo, la población se multiplica en poco tiempo. La media mundial está en algún punto entre esos dos extremos y cada año se acerca un poco más al nivel de reemplazo.
Qué tienen que ver estas cifras con el juego
En Lotería de nacer, lo que decide en qué país naces son precisamente estos nacimientos. Al tirar el dado, cada país tiene una probabilidad proporcional a sus nacimientos anuales. Entre los 70 países de la lista, tienes alrededor de un 20% de probabilidades de nacer en India y alrededor de un 0,6% en Japón; en México, alrededor de un 1,6%. La sección «Si nacieras ahora» de la página principal muestra los ocho países más probables con estas proporciones. El contador en vivo de la página también avanza al ritmo de nacimientos que sale de la cifra anual de arriba.
Ver lo desigual que es el reparto de los nacimientos ayuda a entender por qué la lotería de nacer es un asunto serio. Si quieres, pasa al juego y sortea tu propio país.