Da quando hai cominciato a leggere questa frase, nel mondo sono nati alcuni bambini. Il numero è difficile da immaginare, quindi proviamo prima a scomporlo. In questo articolo porteremo il numero delle nascite mondiali dal secondo all'anno, vedremo quali paesi contribuiscono di più e parleremo del perché le nascite hanno cominciato a calare. I numeri sono valori approssimati presi dai World Population Prospects 2024 dell'ONU.
Una giornata in numeri
Secondo le stime dell'ONU, nel mondo nascono circa 132 milioni di bambini all'anno. Diviso per 365, fa circa 360.000 bambini al giorno. Cioè circa 15.000 all'ora e circa 250 al minuto. Al secondo sono circa 4: nel tempo di un battito di ciglia, nel mondo è nato almeno un altro bambino.
| Intervallo | Bambini nati (circa) |
|---|---|
| 1 secondo | 4 |
| 1 minuto | 250 |
| 1 ora | 15.000 |
| 1 giorno | 360.000 |
| 1 anno | 132 milioni |
Questi bambini non si distribuiscono in modo uniforme tra i paesi. Pochi paesi fanno gran parte del totale.
I paesi con più nascite
Nei dati del gioco, i dieci paesi con più nascite all'anno sono questi (in milioni, circa):
| Posizione | Paese | Nascite annue (circa) |
|---|---|---|
| 1 | India | 23 milioni |
| 2 | Cina | 9 milioni |
| 3 | Nigeria | 7,7 milioni |
| 4 | Pakistan | 6,9 milioni |
| 5 | Indonesia | 4,5 milioni |
| 6 | Rep. Dem. del Congo | 4,5 milioni |
| 7 | Etiopia | 4 milioni |
| 8 | Stati Uniti | 3,6 milioni |
| 9 | Bangladesh | 3,4 milioni |
| 10 | Brasile | 2,5 milioni |
La sola India rappresenta circa il 17% delle nascite mondiali. I primi quattro paesi insieme superano i 46 milioni, più di un terzo del totale mondiale. La Turchia, da cui nasce questo sito, con circa 950.000 nascite resta fuori da questa lista, ma si colloca a metà classifica tra i circa 70 paesi. L'Italia, con circa 380.000 nascite, sta nella metà inferiore.
Una cosa interessante: il paese più popoloso e quello dove nascono più bambini non sono sempre lo stesso. La Cina è stata a lungo in testa a questa classifica; oggi, poiché le sue nascite calano rapidamente, l'India è nettamente davanti. In paesi come Nigeria, Pakistan e Repubblica Democratica del Congo, invece, la fecondità è alta e le nascite restano elevate.
In quale giorno nascono più bambini?
Dividere il numero annuo per 365 dà la media, ma le nascite non sono distribuite in modo uniforme nell'anno. In molti paesi aumentano leggermente a fine estate e in autunno, mentre nel fine settimana calano perché ci sono meno parti programmati. Questa oscillazione stagionale cambia da paese a paese e resta nell'ordine di qualche punto percentuale. Per questo è corretto leggere «360.000 al giorno» come una media. Anche il contatore in tempo reale della pagina avanza a velocità costante tutto l'anno: è una visualizzazione di questa media, non un conteggio istantaneo reale.
La fecondità sta calando
Il tasso di fecondità indica quanti figli ha in media una donna nel corso della vita. Perché una popolazione resti stabile senza migrazioni, questo valore deve essere circa 2,1. Guardando i paesi dei dati, gli estremi sono molto netti.
| Fecondità più bassa | Figli per donna | Fecondità più alta | Figli per donna |
|---|---|---|---|
| Corea del Sud | circa 0,7 | Ciad | circa 6,1 |
| Hong Kong | circa 0,8 | Niger | circa 6,1 |
| Taiwan | circa 0,9 | Somalia | circa 6,1 |
| Cina | circa 1,0 | Rep. Dem. del Congo | circa 6,1 |
| Ucraina | circa 1,0 | Mali | circa 5,7 |
La Turchia, con circa 1,5, è sotto il livello di sostituzione. Il Giappone è a circa 1,2, la Germania a circa 1,4, l'Italia a circa 1,2. Nella maggior parte dei paesi sviluppati e a reddito medio la fecondità è ormai sotto la soglia di sostituzione. Anche a livello mondiale il valore cala. Tra le cause di questo calo ci sono l'urbanizzazione, la maggiore presenza delle donne nello studio e nel lavoro, la diminuzione della mortalità infantile (sapere che si perderanno meno figli porta le famiglie ad averne meno) e il costo di crescere un figlio.
La popolazione mondiale dal 1950 a oggi
Numero di nascite e popolazione sono due cose diverse. La popolazione cresce in base alla differenza tra nascite e morti. Se si vive più a lungo, la popolazione aumenta anche quando le nascite restano stabili. Ecco il riassunto dei dati dell'ONU (popolazione e nascite annue, in milioni, circa):
| Anno | Popolazione mondiale (milioni) | Nascite annue (milioni) |
|---|---|---|
| 1950 | 2.499 | 92 |
| 1960 | 3.019 | 104 |
| 1970 | 3.695 | 122 |
| 1980 | 4.444 | 126 |
| 1990 | 5.316 | 139 |
| 2000 | 6.149 | 134 |
| 2010 | 6.986 | 140 |
| 2020 | 7.841 | 135 |
| 2025 | 8.232 | 132 |
| 2030 (stima) | 8.546 | 131 |
Dal 1950 al 2025 la popolazione mondiale è passata da circa 2,5 a 8,2 miliardi, cioè è cresciuta di circa 3,3 volte. Le nascite annue sono salite da circa 92 milioni nel 1950 fino a un livello di 140 milioni intorno al 1990 e al 2010, per poi calare lentamente. Oggi sono circa 132 milioni e, secondo le stime, nel 2030 diminuiranno ancora un po'.
C'è un dettaglio interessante: anche se le nascite sono scese dal loro picco, la popolazione continua a crescere. Nascono infatti più bambini di quante persone muoiano, e si vive più a lungo. Per questo effetto, secondo le stime dell'ONU, la popolazione mondiale raggiungerà il suo massimo da qualche parte nella seconda metà di questo secolo.
Perché la popolazione cresce mentre le nascite calano?
A prima vista sembra una contraddizione, ma la logica è semplice. La popolazione è come una vasca: le nascite aggiungono acqua, le morti la tolgono. Anche se le nascite sono scese da 140 a 132 milioni, nel mondo muoiono ogni anno circa 60 milioni di persone; la differenza lascia un aumento netto di circa 70 milioni di persone. In più, dato che si vive più a lungo, l'acqua che esce dalla vasca è diminuita. Per questo, anche se le nascite annue hanno cominciato a calare, la popolazione continua a crescere e, secondo le stime dell'ONU, arriverà a un picco solo nella seconda metà di questo secolo. Il numero dei morti è approssimato e varia da fonte a fonte.
Le differenze tra paesi, invece, sono enormi. In Corea del Sud le nascite annue sono circa 230.000 e la fecondità è circa 0,7. A questo ritmo, una generazione dopo i bambini che nascono sono meno della metà dei loro genitori. In Niger la fecondità è circa 6,1 e le nascite annue circa 1,2 milioni; a questo ritmo la popolazione si moltiplica in poco tempo. La media mondiale sta da qualche parte tra questi due estremi e ogni anno si avvicina un po' di più al livello di sostituzione.
Il legame tra questi numeri e il gioco
Nella Lotteria della nascita è proprio questo numero di nascite a decidere in quale paese nasci. Quando tiri il dado, ogni paese ha una probabilità proporzionale alle sue nascite annue. Tra i 70 paesi della lista hai circa il 20% di probabilità di nascere in India e circa lo 0,6% in Giappone; per l'Italia la probabilità è di circa lo 0,3%. La sezione «Se nascessi adesso» della home page mostra gli otto paesi più probabili con queste proporzioni. Anche il contatore in tempo reale della pagina avanza al ritmo di nascita ricavato dal numero annuo qui sopra.
Vedere quanto sono distribuite in modo diseguale le nascite mostra anche perché la lotteria della nascita è una questione seria. Se vuoi, passa al gioco ed estrai il tuo paese.