세계에서 수명이 가장 긴 나라와 가장 짧은 나라 사이에는 약 30년의 차이가 있습니다. 홍콩에서 태어난 아기는 평균 약 85년을 살 것으로 기대할 수 있지만, 차드에서는 약 53년입니다. 이 글에서는 사이트에 있는 70개국 가운데 기대수명이 가장 긴 10개국과 가장 짧은 10개국을 살펴보고, 그 차이를 설명하는 요인을 풀어 봅니다. 수치는 유엔 세계 인구 전망 2024와 세계은행 자료에서 가져온 대략의 값입니다.
기대수명이 가장 긴 10개국
상위권에는 동아시아와 서유럽 나라들이 있습니다. 일본과 한국이 약 84, 스위스도 약 84로 바로 뒤를 잇습니다. 노르웨이, 스웨덴, 스페인, 이탈리아, 호주, 프랑스는 약 83 부근에 몰려 있습니다. 홍콩은 특별행정구라서 엄밀히는 나라가 아니지만, 자료가 각국과 같은 방법으로 계산되므로 목록에 넣었습니다.
| 국가 | 기대수명(년) | 5세 미만 사망(1,000명당) | 1인당 소득(천 달러) |
|---|---|---|---|
| 홍콩 | 약 85 | 약 2 | 약 70 |
| 일본 | 약 84 | 약 2 | 약 50 |
| 한국 | 약 84 | 약 3 | 약 52 |
| 스위스 | 약 84 | 약 4 | 약 85 |
| 노르웨이 | 약 83 | 약 2 | 약 90 |
| 스웨덴 | 약 83 | 약 2.5 | 약 64 |
| 스페인 | 약 83 | 약 3 | 약 50 |
| 이탈리아 | 약 83 | 약 3 | 약 55 |
| 호주 | 약 83 | 약 4 | 약 65 |
| 프랑스 | 약 83 | 약 4 | 약 58 |
기대수명이 가장 짧은 10개국
하위권에서는 사하라 이남 아프리카 나라들이 두드러집니다. 차드가 약 53, 나이지리아가 약 54, 소말리아가 약 56년으로 가장 짧은 세 평균입니다. 앙골라와 남아프리카공화국도 약 62년으로 니제르와 같은 값입니다. 이 세 나라 가운데 5세 미만 사망률이 가장 높은 니제르를 표에 실었습니다.
| 국가 | 기대수명(년) | 5세 미만 사망(1,000명당) | 1인당 소득(천 달러) |
|---|---|---|---|
| 차드 | 약 53 | 약 107 | 약 1.6 |
| 나이지리아 | 약 54 | 약 107 | 약 5.8 |
| 소말리아 | 약 56 | 약 104 | 약 1.4 |
| 코트디부아르 | 약 59 | 약 75 | 약 6.5 |
| 부르키나파소 | 약 60 | 약 80 | 약 2.4 |
| 모잠비크 | 약 60 | 약 66 | 약 1.5 |
| 콩고민주공화국 | 약 61 | 약 76 | 약 1.4 |
| 카메룬 | 약 61 | 약 70 | 약 4.5 |
| 말리 | 약 61 | 약 94 | 약 2.5 |
| 니제르 | 약 62 | 약 115 | 약 1.5 |
차이는 어린 시절에 가장 크게 벌어진다
기대수명 차이의 대부분은 처음 5년 사이에 생깁니다. 표의 상위 10개국에서 5세 미만 사망률은 1,000명당 약 2~4 사이입니다. 하위 나라들에서는 1,000명당 약 66~115입니다. 즉 차드나 니제르에서 태어난 아기의 약 10%가 다섯 번째 생일을 맞지 못합니다. 평균 수명을 계산할 때 이런 이른 죽음이 수치를 크게 끌어내립니다. 다섯 살을 넘긴 차드 사람은 태어날 때의 53년이라는 수치를 훨씬 웃도는 삶을 기대할 수 있습니다.
이런 죽음의 대부분은 막을 수 있는 원인에서 옵니다. 말라리아, 설사, 폐렴, 출산 중 합병증은 백신, 깨끗한 물, 항생제, 훈련받은 출산 보조자로 대부분 막을 수 있습니다. 부유한 나라는 이런 수단에 수십 년 전에 닿았기 때문에, 역사적으로 기대수명이 크게 뛴 일은 대부분 어린이 사망이 줄면서 일어났습니다.
의료, 물, 영양
상위권 나라에서는 누구나 이용할 수 있는 의료 체계, 정기 검진, 암 검진, 심장병 치료가 성인기의 수명도 늘립니다. 일본에서는 식생활과 낮은 비만율, 스페인과 이탈리아에서는 지중해식 식사가 평균을 끌어올리는 요인으로 꼽힙니다. 하위권 나라에서는 출산을 앞둔 여성에게도 가장 가까운 보건 시설이 몇 시간 거리일 수 있습니다. 깨끗한 식수와 위생적인 하수는 설사 사망을 줄이는 가장 값싼 방법 가운데 하나인데, 이런 서비스는 목록 아래쪽 나라들에는 아직 널리 퍼지지 못했습니다.
소득은 중요하지만 그것만으로는 부족하다
표는 소득과 기대수명 사이의 강한 관계를 보여 줍니다. 상위 10개국은 모두 1인당 소득이 약 5만 달러 이상이고, 하위 10개국은 약 1.4~6.5천 달러입니다. 그래도 관계가 완벽하지는 않습니다. 방글라데시는 1인당 소득이 약 9천 달러인데 기대수명이 약 74년입니다. 남아프리카공화국은 소득이 약 1.5만 달러인데 기대수명이 약 62년입니다. 주된 이유로는 HIV/에이즈와 결핵 같은 질병이 지목됩니다. 미국은 1인당 소득이 약 8만 달러로 최상위권이지만 기대수명이 약 78년이라 상위 10위에는 들지 못합니다.
소득이 건강에 얼마나 반영되는지는 돈이 어디에 쓰이는지, 얼마나 넓은 계층에 닿는지에도 달려 있습니다.
전쟁, 분쟁, 취약한 국가
하위권 나라의 상당수는 분쟁, 정치 불안, 취약한 국가 구조도 안고 있습니다. 소말리아, 말리, 부르키나파소, 콩고민주공화국이 이 집단에 듭니다. 보건 시설이 문을 닫고, 예방접종 캠페인이 중간에 멈추고, 사람들이 터전을 떠나고, 식량 안보가 무너집니다. 이런 상황에서는 어린이 사망이 빠르게 늘 수 있어서 기대수명이 몇 해 만에 뒷걸음질 칠 수 있습니다.
격차는 좁혀지고 있을까
1950년대에 세계의 기대수명은 약 46년이었고, 지금은 약 73년입니다. 가장 빠르게 나아진 쪽은 소득이 낮은 나라들이었습니다. 방글라데시, 네팔, 에티오피아 같은 나라는 몇십 년 만에 기대수명을 20년 넘게 늘렸습니다. 다만 일부 나라에서는 이 흐름이 끊겼습니다. 남아프리카공화국에서는 HIV 유행 때, 러시아에서는 1990년대 경제 붕괴 때 평균이 내려갔습니다. 격차는 전반적으로 좁혀지고 있지만 직선으로 가지 않으며, 각국의 보건 투자와 겪은 위기에 달려 있습니다.
이 숫자는 당신에게 무엇을 뜻할까
기대수명은 특정한 해의 사망률로 계산한 평균입니다. 오늘 태어난 아기는 의학이 발전하기 때문에 적힌 수치보다 오래 사는 경우가 많습니다. 그래도 어느 나라에서 태어나는지가 처음 몇 해의 위험과 이후 기회의 대부분을 정합니다. 주사위를 굴려 내가 태어날 나라를 보고 싶다면 게임으로 넘어가 보세요.