Höchste und niedrigste Lebenserwartung nach Land

Zwischen den Ländern mit dem längsten und dem kürzesten Leben liegen etwa 30 Jahre. Ein Baby, das in Hongkong zur Welt kommt, kann im Schnitt mit etwa 85 Lebensjahren rechnen, bei einem Baby im Tschad sind es etwa 53. In diesem Artikel schauen wir uns unter den 70 Ländern der Seite die zehn mit der längsten und die zehn mit der kürzesten Lebenserwartung an und erklären, was den Abstand ausmacht. Die Zahlen sind Näherungswerte aus den UN-Bevölkerungsprognosen World Population Prospects 2024 und aus Daten der Weltbank.

Die 10 Länder mit der höchsten Lebenserwartung

An der Spitze der Liste stehen Länder Ostasiens und Westeuropas. Japan und Südkorea liegen bei etwa 84, die Schweiz folgt mit ebenfalls etwa 84 direkt dahinter. Norwegen, Schweden, Spanien, Italien, Australien und Frankreich liegen bei etwa 83. Hongkong ist eine Sonderverwaltungszone und kein Land, wir haben es aber aufgenommen, weil seine Daten nach derselben Methode berechnet werden wie die der Länder.

Die 10 Länder mit der niedrigsten Lebenserwartung

Am unteren Ende fallen Länder Afrikas südlich der Sahara auf. Der Tschad mit etwa 53, Nigeria mit etwa 54 und Somalia mit etwa 56 Jahren haben die drei kürzesten Durchschnittswerte. Angola und Südafrika liegen mit etwa 62 ebenfalls auf dem Wert von Niger, und von diesen dreien steht Niger, das die höchste Sterblichkeit unter 5 Jahren hat, in der Tabelle.

Der Abstand entsteht vor allem in der Kindheit

Der größte Teil des Unterschieds bei der Lebenserwartung entsteht in den ersten fünf Jahren. In den zehn Ländern oben in der Tabelle liegt die Sterblichkeit unter 5 Jahren bei etwa 2 bis 4 pro Tausend. In den Ländern am unteren Ende liegt sie bei etwa 66 bis 115 pro Tausend. Im Tschad oder in Niger erleben also rund 10 Prozent der Babys ihren fünften Geburtstag nicht. Bei der Berechnung der durchschnittlichen Lebenserwartung drücken diese frühen Todesfälle den Wert stark nach unten. Wer im Tschad das fünfte Lebensjahr überstanden hat, kann mit deutlich mehr als den 53 Jahren rechnen, die bei der Geburt genannt werden.

Die meisten dieser Todesfälle haben vermeidbare Ursachen. Malaria, Durchfall, Lungenentzündung und Komplikationen bei der Geburt lassen sich mit Impfungen, sauberem Wasser, Antibiotika und einer ausgebildeten Geburtshelferin oder einem Geburtshelfer weitgehend verhindern. Reiche Länder haben diese Mittel vor Jahrzehnten bekommen, deshalb entstanden die großen Sprünge bei der Lebenserwartung historisch meist durch sinkende Kindersterblichkeit.

Gesundheitsversorgung, Wasser und Ernährung

In den Ländern oben verlängern ein Gesundheitssystem, das alle erreichen, regelmäßige Untersuchungen, Krebsvorsorge und die Behandlung von Herzkrankheiten auch im Erwachsenenalter das Leben. In Japan zählen die Ernährung und die niedrige Zahl der Fettleibigen zu den Faktoren, die den Durchschnitt heben, in Spanien und Italien die mediterrane Ernährung. In den Ländern unten kann selbst für eine Frau in den Wehen das nächste Gesundheitszentrum Stunden entfernt sein. Sauberes Trinkwasser und eine geregelte Abwasserentsorgung gehören zu den billigsten Wegen, Todesfälle durch Durchfall zu senken, und gerade diese Angebote sind in den Ländern am Ende der Liste noch immer nicht verbreitet.

Einkommen zählt, reicht aber allein nicht

Die Tabellen zeigen einen starken Zusammenhang zwischen Einkommen und Lebenserwartung. In allen zehn Ländern oben liegt das Einkommen pro Kopf bei etwa 50 Tausend Dollar und mehr, in den zehn Ländern unten bei etwa 1,4 bis 6,5 Tausend Dollar. Der Zusammenhang ist trotzdem nicht perfekt. In Bangladesch beträgt das Einkommen pro Kopf etwa 9 Tausend Dollar, die Lebenserwartung aber etwa 74. In Südafrika liegt das Einkommen bei etwa 15 Tausend Dollar, die erwartete Lebensdauer jedoch bei etwa 62. Als Hauptgründe werden Krankheiten wie HIV/Aids und Tuberkulose genannt. Die USA stehen beim Einkommen pro Kopf mit etwa 80 Tausend Dollar weit oben auf der Liste, kommen mit einer Lebenserwartung von etwa 78 aber nicht unter die ersten zehn.

Wie stark sich Einkommen in der Gesundheit niederschlägt, hängt auch davon ab, wofür das Geld ausgegeben wird und wie viele Menschen es erreicht.

Krieg, Konflikte und fragile Staaten

In vielen Ländern am unteren Ende gibt es außerdem Konflikte, politische Instabilität oder einen brüchigen Staat. Dazu gehören Somalia, Mali, Burkina Faso und die Demokratische Republik Kongo. Gesundheitszentren schließen, Impfkampagnen bleiben unvollendet, Menschen werden vertrieben und die Ernährungssicherheit bricht ein. Unter diesen Bedingungen kann die Kindersterblichkeit schnell steigen, und die Lebenserwartung geht innerhalb weniger Jahre zurück.

Schließt sich die Lücke?

In den 1950er Jahren lag die Lebenserwartung weltweit bei etwa 46 Jahren, heute liegt sie bei etwa 73. Am schnellsten ging es in Ländern mit niedrigem Einkommen voran. Länder wie Bangladesch, Nepal und Äthiopien haben ihre Lebenserwartung in wenigen Jahrzehnten um mehr als zwanzig Jahre erhöht. In einigen Ländern wurde dieser Verlauf aber unterbrochen: In Südafrika sank der Durchschnitt während der HIV-Epidemie, in Russland beim wirtschaftlichen Zusammenbruch der 1990er Jahre. Die Lücke schließt sich insgesamt, aber nicht auf einer geraden Linie, und das hängt von den Gesundheitsinvestitionen der Länder und den Krisen ab, die sie durchmachen.

Was diese Zahl für dich bedeutet

Die Lebenserwartung ist ein Durchschnitt, der aus den Sterberaten eines bestimmten Jahres berechnet wird. Ein Baby, das heute zur Welt kommt, lebt oft länger als der angegebene Wert, weil die Medizin weiter Fortschritte macht. Aber in welchem Land du geboren wirst, bestimmt einen großen Teil der Risiken in den ersten Jahren und der späteren Chancen. Wenn du würfeln und dein eigenes Geburtsland sehen willst, kannst du zum Spiel gehen.