ما متوسط العمر المتوقع ولماذا يختلف كثيراً بين البلدان؟

كثيراً ما نسمع عبارة "الناس في اليابان يعيشون 84 عاماً في المتوسط". العبارة صحيحة، لكنها تُفهم خطأً في الغالب. فهذا الرقم لا يقول إن كل ياباني يعيش حتى الرابعة والثمانين. بعضهم يموت في الستين وبعضهم في المئة. فماذا يقيس هذا الرقم بالضبط، ولماذا يكون الفرق بين البلدان كبيراً إلى هذا الحد؟ في هذا المقال نبسط المفهوم وننظر في أسباب الفرق. الأرقام قيم تقريبية مأخوذة من التوقعات السكانية العالمية للأمم المتحدة 2024 وبيانات البنك الدولي.

ماذا يقيس متوسط العمر المتوقع عند الولادة؟

متوسط العمر المتوقع عند الولادة تقدير لعدد السنوات التي سيعيشها في المتوسط الأطفال المولودون في سنة ما، بافتراض أن معدلات الوفاة في تلك السنة ستبقى كما هي طوال حياتهم. أي أنه ليس نبوءة، بل خلاصة مستخرجة من جدول وفيات سنة معينة. في الواقع يتقدم الطب وتنخفض معدلات الوفاة، فيعيش الطفل المولود اليوم في الغالب أطول من ذلك الرقم.

وهناك تفصيل مهم آخر: إنه متوسط، وليس السن الأكثر شيوعاً ولا السن الوسيطة. والمتوسط يتأثر بشدة بالوفيات المبكرة جداً.

كيف تخفض وفيات الرضع المتوسط؟

لنفكر في مثال بسيط. هذه الأرقام افتراضية، والغرض منها توضيح المنطق فقط. لنفترض أن عشرة أشخاص من مجموعة من مئة يموتون في سنتهم الأولى، ويعيش تسعون حتى السبعين. من العملية (10 × 1 + 90 × 70) / 100 يخرج متوسط قدره نحو 63 عاماً. ولو لم يمت أحد من المجموعة رضيعاً لكان المتوسط 70. فوفاة عشرة أشخاص مبكراً خفضت المتوسط نحو سبع سنوات.

والوضع مشابه في العالم الحقيقي. في تشاد يبلغ معدل وفيات دون الخامسة نحو 107 لكل ألف، وفي اليابان نحو 2 لكل ألف. ومتوسط العمر المتوقع في تشاد نحو 53، وفي اليابان نحو 84. والجزء الأكبر من هذا الفرق يأتي من الخسائر في سن الرضاعة والطفولة. فإذا تجاوز شخص في تشاد سن الخامسة كان عمره المتوقع الإجمالي أطول بكثير من رقم الولادة. لذلك من الخطأ القول إن "لا أحد في هذا البلد يتجاوز الخمسين"؛ المشكلة الحقيقية أن عدداً كبيراً من الأطفال يُفقدون في السنوات الأولى.

أعلى متوسط عمر متوقع وأدناه

هذه أعلى القيم وأدناها بين البلدان السبعين في بيانات اللعبة (تقريبية، بالسنوات):

الأعلى	سنوات	الأدنى	سنوات
هونغ كونغ	85	تشاد	53
اليابان	84	نيجيريا	54
كوريا الجنوبية	84	الصومال	56
سويسرا	84	ساحل العاج	59
فرنسا	83	موزمبيق	60
إيطاليا	83	بوركينا فاسو	60

تقع تركيا في هذه القائمة في المنطقة المتوسطة العليا بنحو 78 عاماً، ومصر بنحو 71 عاماً، والسعودية بنحو 78 عاماً. وبين الطرفين مسافة تتجاوز 30 عاماً.

لماذا الفرق كبير إلى هذا الحد؟

لا يوجد سبب واحد؛ هناك عدة عوامل يغذي بعضها بعضاً.

الوصول إلى الرعاية الصحية

وجود قابلة أو طبيب عند الولادة، وعلاج الالتهابات بالمضادات الحيوية، ومتابعة الأمراض المزمنة، كلها تطيل العمر بوضوح. والبعد عن المرافق الصحية يجعل هذا الوصول أصعب في المناطق الريفية.

اللقاحات

خفضت اللقاحات ضد أمراض مثل الحصبة والكزاز وشلل الأطفال وفيات الأطفال بشكل كبير. وقد اختفى الجدري من العالم عام 1980 بفضل التطعيم. ولا يزال مدى انتشار برامج التطعيم يختلف بين البلدان.

الماء النظيف والتغذية

الماء الملوث من أهم طرق انتقال الإسهال وغيره من الأمراض المعدية. وسوء التغذية يضعف المناعة ويزيد خطر أن يصبح المرض قاتلاً. والوصول إلى الماء النظيف والطعام المنتظم يختلف كثيراً بين البلدان.

الدخل

الدخل الأعلى يعني تغذية أفضل ونظافة ومسكناً وإنفاقاً صحياً أكبر. وفي بيانات اللعبة يرتفع دخل الفرد ومتوسط العمر المتوقع معاً بوجه عام: ففي البلدان الثمانية التي يبلغ فيها دخل الفرد نحو ألفي دولار أو أقل (تشاد والصومال وموزمبيق والنيجر والكونغو الديمقراطية ومدغشقر واليمن وأفغانستان) يبلغ متوسط العمر المتوقع 65 عاماً أو أقل في جميعها. لكن العلاقة ليست خطية؛ فبعد مستوى معين من الدخل تتباطأ الزيادة. كما أن بعض البلدان متوسطة الدخل بلغت، بفضل استثمارها في النظام الصحي، متوسط عمر أعلى مما يتوقعه دخلها.

النزاعات وعدم الاستقرار

الحروب لا تؤدي إلى الوفيات المباشرة فحسب. فهي تعطل المستشفيات والمدارس وسلاسل الغذاء أيضاً. وفي البلدان المصنفة في بيانات اللعبة مناطق نزاع (مثل الصومال ومالي واليمن وأفغانستان) يتراوح متوسط العمر المتوقع بين نحو 56 و67 عاماً، أي أقل بكثير من عدة بلدان مرتفعة الدخل.

الارتفاع التاريخي: قصة مئتي عام

في معظم تاريخ البشرية كان متوسط العمر أقصر بكثير مما هو اليوم. وتشير التقديرات إلى أن متوسط العمر المتوقع عند الولادة كان حتى وقت قريب في حدود الثلاثينيات والأربعينيات. والسبب الرئيسي أن نسبة كبيرة من الأطفال كانت تموت بأمراض يمكن اليوم الوقاية منها باللقاح. وبحسب بيانات الأمم المتحدة كان المتوسط العالمي نحو 46 عاماً في 1950، وارتفع اليوم إلى نحو 73 عاماً. أي أن البشرية كسبت 27 عاماً في المتوسط خلال ما يزيد قليلاً على نصف قرن.

جاء الجزء الأكبر من هذه الزيادة من انخفاض وفيات الأطفال. اليوم ترفع التحسينات في سن الشيخوخة (علاج أمراض القلب والسرطان) المتوسط ببطء أكبر في البلدان مرتفعة الدخل؛ أما في البلدان منخفضة الدخل فلا يزال تجاوز مرحلة الطفولة يحقق مكاسب كبيرة. لذلك يمر سد الفجوة الكبيرة اليوم أولاً بخفض الوفيات في الأعمار المبكرة.

متوسط العمر المتوقع ومدة الحياة ليسا الشيء نفسه

كثيراً ما يُخلط بين هذين المفهومين. مدة الحياة هي عدد السنوات التي عاشها شخص فعلاً. أما متوسط العمر المتوقع فمتوسط يُحسب لمجموعة، ولا يصبح نهائياً إلا بعد وفاة الجميع. كما يمكن إعادة حساب المتوقع في كل سن: فالعمر المتبقي المتوقع لشخص بلغ 65 عاماً يختلف عن المتوقع عند الولادة، لأنه ترك مخاطر الطفولة وراءه منذ زمن. ولهذا يوجد في البلدان ذات المتوسط المنخفض أيضاً كثيرون يبلغون الثمانين؛ كل ما في الأمر أن نسبتهم أقل.

وهناك تمييز آخر يتعلق بسنوات الحياة الصحية. فطول العمر لا يعني أن تلك السنوات مرت بصحة جيدة. بعض البلدان ناجحة جداً في إطالة العمر، لكن جزءاً من السنوات الأخيرة يمر مع المرض. ومؤشر الصحة في اللعبة يعكس هذا الفارق بصورة تقريبية جداً.

كيف يُستخدم متوسط العمر المتوقع في اللعبة؟

في يانصيب الميلاد يُستخدم متوسط العمر المتوقع لكل بلد في معايرة المنحنى الذي يحدد عمر الشخصية. كما أن شريحة دخل الأسرة ترفع المتوقع أو تخفضه قليلاً. أما احتمال الوفاة في سنوات الرضاعة والطفولة الأولى فيتحدد مباشرة بحسب معدل وفيات دون الخامسة في البلد. وفي شاشة النتيجة ترى عمر شخصيتك إلى جانب متوسط البلد. أحياناً تعيش أكثر بكثير من المتوسط، وأحياناً أقل بكثير. وهذا تذكير صغير بأن المتوسط ليس قدر كل فرد.

إن أردت معرفة الأثر الكلي لمكان الولادة في الحياة فألقِ نظرة على مقال يانصيب الميلاد. ولتجربة حياتك أنت عد إلى اللعبة.