อายุคาดเฉลี่ยคืออะไร ทำไมแต่ละประเทศต่างกันมากขนาดนี้?

เรามักได้ยินว่า "คนญี่ปุ่นอายุยืนเฉลี่ย 84 ปี" ประโยคนี้ถูกต้อง แต่ก็มักถูกเข้าใจผิด ตัวเลขนี้ไม่ได้บอกว่าคนญี่ปุ่นทุกคนอยู่ถึงอายุ 84 บางคนเสียชีวิตตอนอายุ 60 บางคนอยู่ถึง 100 แล้วตัวเลขนี้วัดอะไรกันแน่ และทำไมความต่างระหว่างประเทศจึงมากขนาดนี้? ในบทความนี้ เราจะทำให้แนวคิดนี้เข้าใจง่ายขึ้นแล้วดูสาเหตุของความต่าง ตัวเลขเป็นค่าประมาณจากรายงานแนวโน้มประชากรโลก 2024 ของสหประชาชาติและข้อมูลของธนาคารโลก

อายุคาดเฉลี่ยเมื่อแรกเกิดวัดอะไร?

อายุคาดเฉลี่ยเมื่อแรกเกิดคือค่าประมาณว่าทารกที่เกิดในปีหนึ่งจะมีชีวิตอยู่เฉลี่ยกี่ปี โดยสมมุติว่าอัตราการตายของปีนั้นจะคงเดิมไปตลอดชีวิตของพวกเขา จึงไม่ใช่คำทำนาย แต่เป็นบทสรุปที่ได้จากตารางการตายของปีใดปีหนึ่ง ในความเป็นจริง การแพทย์ก้าวหน้าและอัตราการตายลดลง ทารกที่เกิดวันนี้จึงมักมีชีวิตยืนยาวกว่าตัวเลขนั้น

ยังมีรายละเอียดสำคัญอีกข้อ นี่คือค่าเฉลี่ย ไม่ใช่อายุที่พบบ่อยที่สุดหรือค่ามัธยฐาน ค่าเฉลี่ยได้รับผลกระทบอย่างแรงจากการตายตั้งแต่อายุน้อยมาก

การตายของทารกดึงค่าเฉลี่ยลงอย่างไร?

ลองนึกถึงตัวอย่างง่าย ๆ ตัวเลขต่อไปนี้เป็นสมมุติ ใช้เพื่อแสดงหลักคิดเท่านั้น ในกลุ่มคนหนึ่งร้อยคน มีสิบคนเสียชีวิตตอนอายุหนึ่งขวบ และเก้าสิบคนอยู่ถึงอายุเจ็ดสิบ ค่าเฉลี่ยจากการคำนวณ (10 × 1 + 90 × 70) / 100 จะได้ราว 63 ปี ถ้าในกลุ่มเดียวกันไม่มีใครเสียชีวิตตอนเป็นทารก ค่าเฉลี่ยจะเป็น 70 การตายก่อนวัยของสิบคนจึงดึงค่าเฉลี่ยลงราวเจ็ดปี

ในโลกจริงก็คล้ายกัน ที่ชาด อัตราการเสียชีวิตก่อนอายุ 5 ปีอยู่ที่ราว 107 ต่อพัน ที่ญี่ปุ่นราว 2 ต่อพัน อายุคาดเฉลี่ยของชาดราว 53 ของญี่ปุ่นราว 84 ความต่างส่วนใหญ่นี้มาจากการสูญเสียในวัยทารกและวัยเด็ก ที่ชาด คนที่ผ่านอายุห้าขวบไปได้แล้วจะมีอายุขัยรวมที่คาดไว้ยาวกว่าตัวเลขตอนแรกเกิดพอสมควร ดังนั้นการพูดว่า "ในประเทศนั้นไม่มีใครอยู่เกิน 50" จึงไม่ถูก ปัญหาที่แท้จริงคือเด็กจำนวนมากเสียชีวิตตั้งแต่ไม่กี่ปีแรก

อายุคาดเฉลี่ยสูงสุดและต่ำสุด

ในบรรดา 70 ประเทศในชุดข้อมูลของเกม ค่าสูงสุดและต่ำสุดเป็นดังนี้ (ค่าประมาณ หน่วยเป็นปี)

สูงสุด	ปี	ต่ำสุด	ปี
ฮ่องกง	85	ชาด	53
ญี่ปุ่น	84	ไนจีเรีย	54
เกาหลีใต้	84	โซมาเลีย	56
สวิตเซอร์แลนด์	84	โกตดิวัวร์	59
ฝรั่งเศส	83	โมซัมบิก	60
อิตาลี	83	บูร์กินาฟาโซ	60

ตุรกีอยู่ในกลุ่มบนค่อนกลางด้วยตัวเลขราว 78 ปี ส่วนไทยอยู่ที่ราว 79 ปี ระหว่างสองขั้วห่างกันเกิน 30 ปี

ทำไมความต่างจึงมากขนาดนี้?

ไม่ได้มีสาเหตุเดียว แต่มีหลายปัจจัยที่เสริมกันและกัน

การเข้าถึงบริการสุขภาพ

การมีผดุงครรภ์หรือแพทย์อยู่ด้วยตอนคลอด การรักษาการติดเชื้อด้วยยาปฏิชีวนะ และการติดตามโรคเรื้อรัง ล้วนช่วยยืดอายุได้อย่างชัดเจน ในพื้นที่ชนบท ระยะทางไปถึงสถานพยาบาลทำให้การเข้าถึงนี้ยากขึ้น

วัคซีน

วัคซีนป้องกันโรคอย่างหัด บาดทะยัก และโปลิโอ ช่วยลดการเสียชีวิตของเด็กลงได้มาก ไข้ทรพิษหมดไปจากโลกในปี 1980 ด้วยการฉีดวัคซีน แต่โครงการวัคซีนครอบคลุมกว้างแค่ไหนก็ยังต่างกันในแต่ละประเทศ

น้ำสะอาดและโภชนาการ

น้ำสกปรกเป็นหนึ่งในช่องทางหลักของโรคท้องร่วงและโรคติดต่ออื่น ๆ ส่วนภาวะทุพโภชนาการทำให้ภูมิคุ้มกันอ่อนแอและเพิ่มความเสี่ยงที่โรคจะถึงแก่ชีวิต การเข้าถึงน้ำสะอาดและอาหารที่สม่ำเสมอต่างกันมากในแต่ละประเทศ

รายได้

รายได้ที่สูงขึ้นหมายถึงอาหาร สุขอนามัย ที่อยู่อาศัย และการใช้จ่ายด้านสุขภาพที่ดีขึ้น ในชุดข้อมูล รายได้ต่อหัวและอายุคาดเฉลี่ยโดยรวมจะเพิ่มขึ้นไปด้วยกัน ทั้งแปดประเทศที่มีรายได้ต่อหัวราว 2,000 ดอลลาร์หรือต่ำกว่า (ชาด โซมาเลีย โมซัมบิก ไนเจอร์ สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก มาดากัสการ์ เยเมน อัฟกานิสถาน) ล้วนมีอายุคาดเฉลี่ย 65 ปีหรือต่ำกว่า แต่ความสัมพันธ์นี้ไม่ได้เป็นเส้นตรง เมื่อพ้นระดับรายได้หนึ่งไปแล้ว การเพิ่มขึ้นจะช้าลง นอกจากนี้ ประเทศรายได้ปานกลางบางประเทศยังมีอายุคาดเฉลี่ยสูงกว่าที่รายได้ของตนบ่งบอก เพราะลงทุนกับระบบสาธารณสุข

ความขัดแย้งและความไม่มั่นคง

สงครามไม่ได้ทำให้คนตายโดยตรงเท่านั้น แต่ยังทำลายโรงพยาบาล โรงเรียน และห่วงโซ่อาหารด้วย ในประเทศที่ถูกระบุว่าเป็นพื้นที่ความขัดแย้งในชุดข้อมูล (เช่น โซมาเลีย มาลี เยเมน อัฟกานิสถาน) อายุคาดเฉลี่ยอยู่ระหว่างราว 56 ถึง 67 ปี ต่ำกว่าประเทศรายได้สูงหลายประเทศมาก

การเพิ่มขึ้นในประวัติศาสตร์: เรื่องราวสองร้อยปี

ตลอดประวัติศาสตร์มนุษย์ส่วนใหญ่ อายุเฉลี่ยสั้นกว่าทุกวันนี้มาก ตามการประมาณ จนกระทั่งไม่นานมานี้ อายุคาดเฉลี่ยเมื่อแรกเกิดยังอยู่ราว 30 ถึง 40 กว่าปี สาเหตุหลักคือเด็กจำนวนมากเสียชีวิตจากโรคที่ทุกวันนี้ป้องกันได้ด้วยวัคซีน ตามข้อมูลของสหประชาชาติ ค่าเฉลี่ยของโลกจากราว 46 ปีในปี 1950 ขึ้นมาเป็นราว 73 ปีในปัจจุบัน ในเวลาเพียงกว่าครึ่งศตวรรษเล็กน้อย อายุเฉลี่ยเพิ่มขึ้น 27 ปี

การเพิ่มขึ้นส่วนใหญ่นี้มาจากการเสียชีวิตของเด็กที่ลดลง ทุกวันนี้ในประเทศรายได้สูง ความก้าวหน้าในวัยชรา (โรคหัวใจ การรักษามะเร็ง) ทำให้ค่าเฉลี่ยเพิ่มขึ้นช้ากว่า ส่วนในประเทศรายได้ต่ำ การช่วยให้เด็กผ่านวัยเด็กไปได้ยังให้ผลที่ใหญ่มาก ดังนั้นการปิดช่องว่างใหญ่ในวันนี้ ต้องเริ่มจากการลดการเสียชีวิตในวัยเด็กก่อน

อายุคาดเฉลี่ยกับอายุขัยจริงไม่ใช่สิ่งเดียวกัน

สองแนวคิดนี้มักถูกสับสนกัน อายุขัยจริงคือจำนวนปีที่คนคนหนึ่งมีชีวิตอยู่จริง ส่วนอายุคาดเฉลี่ยคือค่าเฉลี่ยที่คำนวณให้คนทั้งกลุ่ม และจะแน่นอนก็ต่อเมื่อทุกคนในกลุ่มเสียชีวิตไปแล้ว นอกจากนี้ อายุคาดเฉลี่ยยังคำนวณใหม่ได้ในทุกช่วงอายุ อายุคาดเฉลี่ยที่เหลืออยู่ของคนที่อายุ 65 แล้วต่างจากอายุคาดเฉลี่ยเมื่อแรกเกิด เพราะคนคนนั้นผ่านความเสี่ยงในวัยเด็กมานานแล้ว ดังนั้นแม้ในประเทศที่อายุคาดเฉลี่ยต่ำ ก็มีคนจำนวนมากที่อยู่ถึงอายุ 80 เพียงแต่สัดส่วนน้อยกว่า

อีกความแตกต่างหนึ่งเกี่ยวกับช่วงชีวิตที่มีสุขภาพดี การมีอายุยืนไม่ได้แปลว่าปีเหล่านั้นจะผ่านไปอย่างแข็งแรง บางประเทศทำได้ดีมากในการยืดอายุ แต่ปีท้าย ๆ ส่วนหนึ่งต้องอยู่กับความเจ็บป่วย ตัวชี้วัดสุขภาพในเกมสะท้อนรายละเอียดนี้แบบหยาบมาก

เกมใช้อายุคาดเฉลี่ยอย่างไร?

ใน ลอตเตอรี่เกิดใหม่ อายุคาดเฉลี่ยของแต่ละประเทศใช้ปรับเทียบเส้นโค้งที่กำหนดอายุขัยของตัวละคร ระดับรายได้ครอบครัวก็ดึงอายุคาดเฉลี่ยขึ้นหรือลงเล็กน้อยด้วย ส่วนโอกาสเสียชีวิตในวัยทารกและวัยเด็กตอนต้น กำหนดโดยตรงจากอัตราการเสียชีวิตก่อนอายุ 5 ปีของประเทศนั้น ในหน้าผลลัพธ์ คุณจะเห็นอายุขัยของตัวละครวางคู่กับค่าเฉลี่ยของประเทศ บางครั้งคุณอยู่เกินค่าเฉลี่ยไปมาก บางครั้งก็ต่ำกว่ามาก นี่คือเครื่องเตือนใจเล็ก ๆ ว่าค่าเฉลี่ยไม่ใช่ชะตาชีวิตของแต่ละคน

ถ้าอยากรู้ผลรวมของการเกิดที่มีต่อชีวิต อ่าน บทความเรื่องลอตเตอรี่การเกิด ได้ และถ้าอยากลองชีวิตของตัวเอง กลับไปที่เกม ได้เลย