जीवन प्रत्याशा क्या है, देशों में फ़र्क़ क्यों?

"जापान में लोग औसतन 84 साल जीते हैं", यह वाक्य हम अक्सर सुनते हैं। वाक्य सही है, पर ज़्यादातर ग़लत समझा जाता है। यह आँकड़ा नहीं कहता कि हर जापानी 84 साल तक जीता है। कोई 60 में मरता है, कोई 100 में। तो यह संख्या ठीक-ठीक क्या मापती है, और देशों के बीच फ़र्क़ इतना बड़ा क्यों है? इस लेख में हम इस विचार को सरल करके फ़र्क़ की वजहें देखेंगे। आँकड़े संयुक्त राष्ट्र विश्व जनसंख्या संभावना 2024 और विश्व बैंक से लिए गए अनुमानित मान हैं।

जन्म के समय जीवन प्रत्याशा क्या मापती है?

जन्म के समय जीवन प्रत्याशा एक अनुमान है कि किसी साल पैदा हुए बच्चे औसतन कितने साल जिएँगे, यह मानकर कि उस साल की मृत्यु दरें उनकी पूरी ज़िंदगी वैसी ही रहेंगी। यानी यह भविष्यवाणी नहीं, किसी ख़ास साल की मृत्यु तालिका से निकाला गया सार है। असल में चिकित्सा आगे बढ़ती है, मृत्यु दरें घटती हैं; आज पैदा हुआ बच्चा अक्सर उस आँकड़े से ज़्यादा जीता है।

एक और ज़रूरी बात: यह औसत है, सबसे आम उम्र या बीच की उम्र नहीं। औसत पर बहुत जल्दी होने वाली मौतों का गहरा असर पड़ता है।

शिशु मृत्यु औसत को कैसे घटाती है?

एक आसान उदाहरण लेते हैं। ये संख्याएँ काल्पनिक हैं और सिर्फ़ तर्क समझाने के लिए हैं। मान लो सौ लोगों के एक समूह में दस लोग एक साल की उम्र में मर जाते हैं और नब्बे लोग सत्तर साल तक जीते हैं। (10 × 1 + 90 × 70) / 100 से औसत क़रीब 63 साल आता है। अगर इसी समूह में कोई भी शिशु अवस्था में न मरता, तो औसत 70 होता। दस लोगों की जल्दी मौत ने औसत को क़रीब सात साल नीचे खींच दिया।

असली दुनिया में भी हाल कुछ ऐसा ही है। चाड में 5 साल से कम उम्र में मृत्यु दर क़रीब 107 प्रति हज़ार है, जापान में क़रीब 2 प्रति हज़ार। चाड की औसत जीवन प्रत्याशा क़रीब 53 है, जापान की क़रीब 84। इस फ़र्क़ का बड़ा हिस्सा शैशव और बचपन में होने वाली मौतों से आता है। चाड में अगर कोई पाँच साल पार कर गया, तो उसकी कुल अपेक्षित उम्र जन्म वाले आँकड़े से काफ़ी लंबी होती है। इसलिए यह कहना ग़लत होगा कि "उस देश में कोई 50 पार नहीं करता"; असली समस्या यह है कि बहुत-से बच्चे शुरुआती सालों में ही चले जाते हैं।

सबसे ज़्यादा और सबसे कम जीवन प्रत्याशा

खेल के डेटा में शामिल 70 देशों में सबसे ऊँचे और सबसे नीचे मान ये हैं (अनुमानित, सालों में):

इस सूची में तुर्की क़रीब 78 साल के साथ ऊपरी-मध्य हिस्से में है, और भारत क़रीब 72 साल के साथ बीच में। दोनों छोरों के बीच 30 साल से ज़्यादा की दूरी है।

फ़र्क़ इतना बड़ा क्यों है?

कोई एक वजह नहीं है; कई बातें हैं जो एक-दूसरे को बढ़ावा देती हैं।

इलाज तक पहुँच

प्रसव के समय दाई या डॉक्टर का पास होना, संक्रमण का एंटीबायोटिक से इलाज, पुरानी बीमारियों की निगरानी, ये सब उम्र को साफ़ तौर पर लंबा करते हैं। गाँवों में स्वास्थ्य केंद्र की दूरी इस पहुँच को मुश्किल बना देती है।

टीके

खसरा, टेटनस और पोलियो जैसी बीमारियों के टीकों ने बाल मृत्यु को बहुत कम किया। चेचक टीकाकरण की बदौलत 1980 में दुनिया से मिट गई। टीकाकरण कार्यक्रम कितने व्यापक रूप से लागू होते हैं, इसमें आज भी देशों के बीच फ़र्क़ है।

साफ़ पानी और पोषण

गंदा पानी दस्त और दूसरी संक्रामक बीमारियों के फैलने का सबसे बड़ा ज़रिया है। कुपोषण रोग प्रतिरोधक क्षमता को कमज़ोर करता है और बीमारियों के जानलेवा होने का ख़तरा बढ़ाता है। साफ़ पानी और नियमित भोजन तक पहुँच में देशों के बीच बड़ा अंतर है।

आय

ज़्यादा आय का मतलब है बेहतर पोषण, साफ़-सफ़ाई, घर और इलाज पर ख़र्च। खेल के डेटा में देशों की प्रति व्यक्ति आय और जीवन प्रत्याशा आम तौर पर साथ-साथ बढ़ती हैं: डेटा में जिन आठ देशों की प्रति व्यक्ति आय क़रीब 2 हज़ार डॉलर या उससे कम है (चाड, सोमालिया, मोज़ाम्बिक, नाइजर, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, मेडागास्कर, यमन, अफ़ग़ानिस्तान), उन सबमें जीवन प्रत्याशा 65 साल या उससे कम है। पर यह रिश्ता सीधी रेखा जैसा नहीं है; आय के एक स्तर के बाद बढ़त धीमी हो जाती है। साथ ही कुछ मध्यम आय वाले देश स्वास्थ्य व्यवस्था में निवेश करके अपनी आय से अपेक्षित स्तर से ज़्यादा जीवन प्रत्याशा तक पहुँचे हैं।

संघर्ष और अस्थिरता

युद्ध सिर्फ़ सीधी मौतें नहीं लाते। वे अस्पतालों, स्कूलों और खाद्य आपूर्ति को भी बिगाड़ देते हैं। डेटा में संघर्ष क्षेत्र के रूप में चिह्नित देशों (जैसे सोमालिया, माली, यमन, अफ़ग़ानिस्तान) में जीवन प्रत्याशा क़रीब 56 से 67 साल के बीच है, यानी कई ऊँची आय वाले देशों से बहुत नीचे।

ऐतिहासिक बढ़त: दो सौ साल की कहानी

मानव इतिहास के ज़्यादातर हिस्से में औसत उम्र आज से बहुत कम थी। अनुमानों के अनुसार कुछ समय पहले तक जन्म के समय जीवन प्रत्याशा 30 और 40 के दशक के आसपास थी। इसकी मुख्य वजह यह थी कि बहुत-से बच्चे उन बीमारियों से मर जाते थे जिन्हें आज टीकों से रोका जा सकता है। संयुक्त राष्ट्र के आँकड़ों के अनुसार 1950 में दुनिया का औसत क़रीब 46 साल था, जो आज बढ़कर क़रीब 73 साल हो गया है। आधी सदी से थोड़े ज़्यादा समय में औसतन 27 साल जुड़ गए।

इस बढ़त का ज़्यादातर हिस्सा बाल मृत्यु घटने से आया। आज ऊँची आय वाले देशों में बुढ़ापे में होने वाली प्रगति (दिल की बीमारियों और कैंसर का इलाज) औसत को धीरे-धीरे बढ़ाती है; जबकि कम आय वाले देशों में बचपन को पार कर लेना अब भी बड़ा फ़ायदा देता है। इसलिए आज के बड़े फ़र्क़ को पाटने का रास्ता सबसे पहले कम उम्र में होने वाली मौतें घटाने से होकर जाता है।

जीवन प्रत्याशा और जीवन अवधि एक बात नहीं

इन दोनों को अक्सर एक समझ लिया जाता है। जीवन अवधि वह संख्या है जितने साल कोई इंसान सचमुच जिया। जीवन प्रत्याशा किसी समूह के लिए निकाला गया औसत है, जो सबके मरने के बाद ही पक्का होता है। साथ ही, प्रत्याशा हर उम्र पर दोबारा निकाली जा सकती है: 65 साल के हो चुके व्यक्ति की बची हुई प्रत्याशा जन्म के समय की प्रत्याशा से अलग होती है, क्योंकि वह बचपन के जोखिम बहुत पहले पीछे छोड़ चुका है। इसीलिए कम जीवन प्रत्याशा वाले देश में भी बहुत-से लोग 80 साल देखते हैं; बस उनका अनुपात कम होता है।

एक और फ़र्क़ स्वस्थ जीवन के सालों से जुड़ा है। लंबा जीने का मतलब यह नहीं कि वे साल सेहत में बीते। कुछ देश उम्र बढ़ाने में बहुत कामयाब हैं, पर आख़िरी सालों का कुछ हिस्सा बीमारी में गुज़रता है। खेल का सेहत वाला सूचकांक इस बारीकी को बहुत मोटे तौर पर दिखाता है।

खेल में जीवन प्रत्याशा कैसे इस्तेमाल होती है?

जन्म की लॉटरी में हर देश की जीवन प्रत्याशा उस वक्र को साधने में इस्तेमाल होती है जो किरदार की उम्र तय करता है। परिवार की आय श्रेणी भी प्रत्याशा को थोड़ा ऊपर या नीचे खींचती है। शैशव और शुरुआती बचपन में मृत्यु की संभावना सीधे देश की 5 साल से कम उम्र वाली मृत्यु दर से तय होती है। नतीजे की स्क्रीन पर तुम अपने किरदार की उम्र को देश के औसत के साथ देखते हो। कभी तुम औसत से बहुत ज़्यादा जीते हो, कभी बहुत कम। यह एक छोटी-सी याद दिलाने वाली बात है कि औसत हर व्यक्ति की नियति नहीं होता।

जन्म का ज़िंदगी पर कुल असर जानना चाहते हो तो जन्म की लॉटरी वाला लेख देखो। अपनी ज़िंदगी आज़माने के लिए खेल पर लौटो।